第513章 隐而不发，悬而未决

乾圣五年六月。

夏日炎炎，汴河沿岸的柳树叶子都晒得焦枯，蒸腾的热气上升，晒得人大汗淋漓。

汴河上，一条条漕船往来如梭，桅杆林立，上面装载着送往西北的粮草、甲仗络绎向西。

战争即将拉开序幕，大宋西北部每日运送粮食物资不断，一切都在有条不紊，按部就班的进行。

开封府大牢之内，连日的审讯不曾停歇，狱卒提着油灯穿梭在牢廊，昏黄灯光照在冰冷的木栏上，空气中混着霉味、汗臭与淡淡的刑药气息。

那些被抓进大牢的士族子弟起先还一身傲骨，觉得朝廷不会把他们怎么样。

奈何他们不知道，江南的士族已经服软，开封府的衙役们一点都不客气，待了没几天他们就哭爹喊娘的。

在推官循序渐进的讯问、对照皇城司提前备好的往来账册、信物线索一一核验之下，原本他们什么都不说，面对肉体和精神的双重压力，他们的防线接连崩塌。

一处单间囚牢里，一个面容白皙，身上衣衫破损，带着点点污渍的青年跪在冰冷青砖上，双手死死攥着地面上的稻草。

整个人的气质与这间囚牢格格不入，他呆呆地跪在那，身体都在颤抖。

负责审案的推官端坐案后，一双锐利的眸子紧紧盯着他，带着一股强大的压迫感，“你只管据实招供，是谁给你钱，让你去联系小报扭曲事实，断章取义？”

那青年的身体抖得更厉害，眼里闪过一丝恐惧，“我，不，小人的钱是南边的人给的。”

“挑动南北士子相争，是他们让我这么干的，我只知道，牵头出钱的，是湖州沈氏、平江章氏几家，小人也没有证据，只认得他们派来的几个子弟。”

“还记得那几个子弟叫什么，长什么样么？”

“记得……”

书案上，推官将供词一字一句录下，画押之后，立刻由快差连同新查出的书信、银钱往来账目，一并送入皇城司。

皇城司的人拿到卷宗，连夜带着全部新证入内东门交到了皇城司指挥使承安手上。

垂拱殿偏阁，赵昊刚刚阅完熙河路送来的军报，上面写着王厚正在集结各部蕃汉兵马，清点粮秣，筹备攻打青唐。

他放下军报，接过厚厚一叠供词，一页页慢慢翻看，神色平静。

承安躬身立在他身侧，轻声禀告，“官家，开封府连日审讯，已经查实，江南数家大族联手，设立公账，常年拨付银两，在汴京构筑印造、传布谣言之事其中涉及到……”

赵昊听到沈氏、章氏的名字，眉头微微一挑，等承安汇报完，他才缓缓开口：“证据暂且收好，卷宗封存，不要急于传出去。如今西北用兵在即，不宜在江南骤然掀起大狱，牵动东南漕运财赋。”

“江南士族是否恭顺，对朝廷还有没有敬畏之心，就看他们的诚意了。他们若是不识趣，朕不介意把事情都抖落出去，杀鸡儆猴。”说到这，他的语气变冷了几分。

“他们要是安分守己，这些供状证据只会封存，若不安分，再生事端，这便是利刃！传令开封府，将涉案人员尽快判决。该杖责的杖责，该流放的流放。”

他想了想，嘱咐道，“流放就不去南边了，送去西北开荒，那些士族子弟，暂且收押狱中，暂缓定罪。”

“奴婢遵旨。”

承安领命退下，殿内一时安静下来，窗外烈日骄阳，晒得大地干枯。

赵昊端起冰镇紫苏饮喝了一口，暗暗摇头，心里清楚，此番肃清私报，只是敲山震虎，现在还不是动手的时候。

江南士族扎根东南百余年，田地、书院、门生遍布州县，贸然大举株连，极易引发地方动荡，漕运一旦阻滞，前线王厚大军的粮草补给便要受拖累。现在压住不发，留作后手，才是稳妥之道。

等这场仗打完，他再一起算账。

使功不如使过，把柄在手，他们肯定会卖力支持朝廷打仗，不卖力也不要紧，总是要算账的，有些事缓办反而收益最大，左右那些人又跑不了，先让他们多逍遥一些时日。

汴京城面上，清剿私报的余波还在缓缓消散。

往日里热闹的茶坊，茶博士收拾桌面的时候，再也不会偷偷从柜台底下摸出一卷小报递给熟客。太学门口摆摊的书贩，架上只剩下正经经义、科考墨卷。

偶尔有人习惯性问一句有没有新的闲报，摊主连忙摇头，眼神警惕，低声劝一句：“如今可不敢卖了，官府查得紧，一不小心就要拿进开封府。”

进奏院的邸报按时送到各处官宅、书坊，纸张规整，文字庄重，刊载诏令、官员任免、各地灾祥、军前消息，一事一条，皆有源头。

士子、百姓想要知晓朝堂动静，只能看这唯一的官报。市井闲谈，少了许多捕风捉影的秘闻，慢慢转回秋收、物价、西北战事这些实实在在的话题。

这一日午后，苏辙恰好在兄长苏轼的府邸做客。

苏家后院的枇杷树结了青果，枝叶繁茂，投下一大片阴凉。石桌上摆着一碟蜜渍青梅、两盏新沏的绿茶。

苏辙轻叹一声：“大兄，这诗你不该写的，人心复杂，很多人不会细品诗中深意，只看见我们兄弟为朝廷出声叫好，看见你斥责私报，便会认定你附和新政，打压南士。”

“随他们去。

”苏轼坐在椅子上，随意的摆了摆手，目光望向墙外远处的御街，“我苏子瞻立身，只凭是非，不分南北。”

“前些日子南北士子斗殴，我听闻之后，只觉得他们行事急躁，南方士子固然受科举改制影响，可朝廷也加恩科为安抚。”

“南方士子被挑动怒火，还大打出手，又何尝不是落入旁人圈套？如今私报没了，挑唆的口舌断了，日子久了，大家才会慢慢静下心读书，好好琢磨明算、水利这些新科，而不是整日被人煽动着互相敌视。”

正说话间，门客拿着一卷抄稿匆匆进来，脸上带着笑意：“学士，外面太学里诸生已经把您的诗传抄开了。”

“方才我路过御街旁的书铺，好几名北方士子围在一起诵读，连声叫好；也有几个江南来的书生，默默看完，一言不发转身走了。”

苏轼点点头，神色淡然，并无得意之色，这对于他来说都是基操，早就习以为常了。

“叫好不必喜，沉默也不必怪。人心扭转，从来不是一首诗就能办到。”

听到这句话，苏辙惊讶的看了看苏轼，“兄长此话倒是颇有道理，颇似你当年所作之词，一蓑烟雨任平生，嗯，宠辱不惊，难得，难得。”

苏轼也是哈哈大笑，“哈哈，好你个子由，开始笑话为兄了。”

……

同一时刻，政事堂内，曾布正和陆佃、李清臣核对礼部送来的秋闱恩科筹备条目，窗棂关着，免得冰鉴里散发的冷气跑出去。

李清臣放下手中簿册，看向曾布，语气有些沉重，“开封府那边送来消息，私报一案抓捕的人，陆续招供，牵出江南沈、章几家。”

“官家压下了供词，没有下令传往江南。”

说完，他又笑了，“官家这手腕实在高明，若是此刻发难，东南震动，漕运一乱，青唐战事便要受到影响。”

“开封府查案雷厉风行，查完又不急着结案，这一急一缓，一快一慢，大有讲究。”

陆佃慢慢整理案头文书，缓缓说道：“依我看，这件事迟早要办，这次他们吃了亏，暂时蛰伏，可大族根基深厚。”

“现在不敢印小报，来日未必不会换别的法子造势。书院讲学、书信往来，一样可以暗中影响人心。”

“不好好读书钻研学问，尽弄些歪门邪道之事，这圣贤书当真是白读了！”

尚书省都堂主座上，曾布握着毛笔，在奏本上圈注，眉宇间满是疲惫之色，手上这份奏本处理完，他才放下笔，揉了揉眉心。

“陛下心里清楚，此番科举改制，本意是均衡取士，不是要剿灭江南文脉。只要他们恪守法度，子弟凭文章本事入场，朝廷一视同仁阅卷取人。”

“可若是再敢纠集人手，私造文字、煽动人心，今日压下的供状，便是他日的斧钺。”

他顿了顿，看向二人：“如今朝中不少官员，见私报肃清、舆论安稳，便觉得南北风波已经了结。依我看，这还没完，官家眼里揉不得沙子。”

“操控舆情，辞官逼宫，这一桩桩一件件，哪样都不能容忍，必须给他们长个教训。”换作以前，曾布可能会妥协。

可这么多天，他也看明白了，这些人不见棺材不掉泪，没见到西军在汴京驻扎，东南那些人立马就服软了？

话音刚落，外面吏员捧着新的邸报进来，还有一份来自熙河路的加急文书。

曾布先拆开军报，扫过几行，神色稍缓，“王厚奏报，蕃部当中已有几支小首领愿意归附，愿意向导大军，粮草转运路线，章楶已经安排妥当。只待时日合适，便可挥师西进。”

陆佃露出赞许的神色，“章楶长于边事，当年平夏城一战，筹划周密。此番让他总领熙河后勤，应当万无一失。青唐若能稳稳拿下，斩断西夏右臂，便是大功一件。”

李清臣看着曾布手里的文书，猛地反应过来，“西北一旦开战，钱粮耗费浩大。东南财赋乃是朝廷根本，东南暂时不能乱。”

三人互相对视，默然而笑。

……

随着战事慢慢推进，原先扎堆议论小报谣言的茶坊，话题悄悄转向了西北。

有人说西军精锐已经往熙河集结，王厚将军乃是将门之后，必能收复青唐，也有人忧心战事，担心边地再起烽烟，赋税加重。

还有不少寒门士子，捧着礼部下发的新科条例，反复研读医科、明算、水利科的考试书目，满心期盼秋季恩科，盼着能靠着实学博取出身。

城南一处僻静小院，是先前南方辞官官员临时落脚的地方。几日前他们递上谢罪奏章，请求留任，如今已经收到批复，陆续准备动身返回原籍。

没错，官家终于批复，允许他们辞官，甚至做出了处罚，他们此生不得再入仕，封死了他们重新入仕的可能。

几名江南官员围坐在一起，神色郁郁。

其中一人轻轻叹了口气，神色颓唐，“原先想着联名辞官，逼迫朝廷修改南北解额，谁能料到，后面闹出私报被抄、曾府失火，官家直接让开封府抓人。如今我们侥幸获准辞官，可再不敢妄议新政。”

另一人苦笑一声：“这次是我等失策，那些大族只顾着操纵小报造势，把我们推在前头当挡箭牌。”

“事败之后，他们缩在江南，留我们在京师进退两难。苏学士那首

诗传遍全城，字字直指私报之害，如今士林舆论，再不像先前那样一味同情南方士子。”

原本朝堂有他们辞官，地方也有大把江南的官员辞官，两相夹击用来威逼朝堂，奈何江南先跪了，导致他们的处境尴尬，等于算是被卖了。

名声受损不说，官职也丢了。

其中一个中年文士摇摇头，“罢了，回去之后，我等安心治学，约束族中子弟安心读书。科举名额虽然削减，终究不是断绝江南士子的出路。”

“再惹事端，那就不单单是我们了，我们整个家族都要受牵连。”

几人相对无言，庭院里一片沉寂。

……

千里之外的湖州沈氏庄园，同样气氛压抑。

沈老收到汴京送来的密信，信里详细写了私报据点尽数被封，家族子弟被抓，人犯招供、供词被官家封存的消息。

他把信看完，扔进烛火，信纸蜷曲燃成灰烬。密阁内，众人皆是神情严肃，无人敢出声。

“是我们低估了官家的智慧，也低估了朝廷。”

沈老声音沙哑，“本想借着小报搅动舆情，逼朝廷收回南北分榜，到头来，折了汴京的眼线印坊，还留下一堆把柄在官家手里。”

“往后，汴京那边不许再派人私造文字。书院讲学，只许讲经义，不许议论科制是非。”

有人不甘心，试探问道，“难道我们就这般认了？北方学子分走名额，我江南子弟科举名额消减，往后如何与那些北人相争！”

“不认又能如何？”

沈老苍老的眼眸里闪过一丝冷色，“西北大军即将出征，朝廷手握兵权，开封府和皇城司盯着京城。”

“真要逼得朝廷把供状公之于众，抄家问罪，族中百年积累，一朝化为乌有。现在我们只能蛰伏，静待时机。只要科举考场还凭文章取士，我们江南文风不衰，终究还有机会。”

“也罢，只能暂时如此了。”

面对朝廷和皇权的压迫，他们之间实力差距太大，一旦冒头，铁拳镇压，压根没法反抗。

……

同样在六月初，辽国派遣来大宋购买种痘之术的使者萧达也抵达汴京。

都亭驿馆舍。

萧达捧着从市井买来的邸报，慢慢细读，身边辽人翻译低声讲解里面肃清私报、安定舆情、筹备西征青唐诸事。

听完，萧达眉头紧锁，心中震动。

汴京的震动比他想象的还要大，他原本以为南朝内部会持续大乱，引发南北党争，无暇西顾，没想到南朝皇帝快刀斩乱麻，迅速稳住局面，转头就要用兵青唐。

这份手段和决心，让他莫名的生出了一丝寒意。

想到这，他快步坐下，铺开素笺，提笔写密信送往上京，禀报给辽国枢密使萧奉先：南朝天子手段凌厉，内定舆情，外谋西进，不可不防，枢密当早做准备，望周知。

在礼部派来的馆伴使陪同下，萧达将带来的银钱押送到礼部，清点完毕后入库。

接下来的几天里，辽国带来的医者就在太医院中学习如何种痘，如何取痘种，还有一系列注意事项等等。

放在平时，大宋这边肯定要大书特书，可上个月刚出宰相府邸被烧这档子事，这个月又是西北即将大战，辽国这点事压根提不上台面。

说起来，不是朝廷棒槌，非得把用兵的事刊登在邸报上，你这不是白白告诉别人，我要来打你了？

实际上，在古代要发动战争，运转粮食物资，整顿备战，调动士兵很难瞒得过敌对势力，人家不是傻子，你增兵了，人家不会算么？

该明的牌早就明了，即使刊登在邸报上也不会有大碍。

真正机密的是前线将领的用兵方略和出兵路线，这东西一旦为敌所知，便会失去战略优势，让人白白针对。

历史上，明朝的萨尔浒之战就是这么输的。

……

汴京的日头一天天向西斜落，西北战争的阴云不断在酝酿着。

夜色降临，皇城各处宫门按时落锁，巡卒持灯沿着宫墙来回巡查。

坤宁殿内灯火温和，皇后李氏正看着赵铁柱、赵铁蛋和赵喜儿在地毯上摆弄木刻小马。三个孩子前阵子一同接种牛痘之后，只是手臂留了浅浅痘疤，并无大碍，依旧活泼好动。

赵昊走入殿中，挥退宫人，在一旁坐下来，看着三个孩童嬉闹，疲惫的神色也柔和了许多。

皇后李氏看了赵昊一眼，拉着他的袖子，靠在他怀里，“外面都说，朝廷抓了许多人，江南那边，怕是怨气难平。”

赵昊轻嗅着李氏的发香，柔声道，“怨气是有的，可怨气不能靠着造谣煽动来发泄。朕已经给了他们机会，就看他们能不能把握住了。”

“好好做官，好好读书，朝廷便容他，若是再敢兴风作浪，国法无情，莫怪朕一并清算。眼下头等大事，是青唐一战，拿下此地，困锁西夏。”

皇后李氏轻轻颔首，不再多言，伸手拢了拢喜儿身上的裙摆。

赵昊的目光在赵铁柱手上的痘疤上扫过，吩咐道，“过几日，你们都去把牛痘种了，宫里的内侍宫女由你安排好，不要出现纰漏。”

都过去了这么久，李氏也不再排斥种痘，柔声应下，“陛下放心，此事交给臣妾。”