第十二章：倒是捡到宝了

他作势就要抡锤冲向赵虎。

“够了！老三！”

雷震天猛地踏前一步，伸出蒲扇般的大手，死死按住了孟昶昶的肩膀！

那力道极大，带着不容抗拒的威严，硬生生将暴怒的孟昶按在原地。

他眉头紧锁，脸上是刻意维持的凝重。

声音沉缓，带着一丝疲惫：

“冲动什么？先找五妹出来，当面问问清楚再说！”

他目光扫过众人，装出一副正义泠然的样子。

然而，他心底的算盘却冰冷如铁。

交出五妹，平息战乱。

这时。

一个黑风寨的小头目捂着流血的胳膊，气喘吁吁地挤到前面。

“大当家！二当家！三当家！”

“我...我刚才带人找了一圈，没...没看到五当家啊！”

“是啊！五当家呢？”

另一个小匪也茫然地四处张望，“刚才冲出来的时候，好像就没看见五当家？”

“对！我也没看见！”

“五当家不在啊！”

窃窃私语声迅速蔓延。

各种怀疑、猜想如同瘟疫般，在残存的黑风寨匪众中滋生。

一直靠在石壁上的柳强，猛地抬起头。

他想明白了…

一切都是刘美美。

所有的伤痛，瞬间被一股压抑到极点、再也无法控制的怨毒和失望所取代。

他看着雷震天故作镇定的脸，看着孟昶昶那明显心虚的愤怒，看着钱通眼中的精明。

又扫过那些茫然寻找刘美美的同伙，突然发出几声短促而尖厉的冷笑：

“呵呵...”

笑声充满了冰冷的讽刺和绝望的恨意，“大哥，还找什么？”

他声音不高，却清晰地穿透了嘈杂，带着一种令人心悸的疲惫和彻骨的寒冷，

“从第一声警锣炸响，兄弟们抄家伙冲出寨门拼命开始。”

“我就没看见五妹！”

他顿了顿：“她早就丢下我们这些为她拼命的‘哥哥’，独自逃命去了！”

“什么兄妹情深？呸！这贪生怕死的贱人！她心里只有她自己！”

话落，孟昶昶如遭雷击。

矮小的身躯猛地一晃，脸上血色瞬间褪尽。

两柄沉重的铜锤“哐当”落地。

巨大的背叛感和绝望让他几乎窒息。

他猛地摇头，声音因不可置信而变得更加扭曲：

“不！你们放屁！”

“五妹不是那种人！她...她一定是去搬救兵了！对！就是去搬救兵了！”

“你们等着！她...她一定会回来的！一定会带着救兵回来救我们的！一定会！”

赵虎阴阳道：“她能炸仓库，有啥不能跑的！”

话落。

雷震天眼神瞬间暴戾，被愚弄的狂怒淹没理智，咆哮道：“搜！掘地三尺给我搜，活要见人！”

“死！”

他目眦欲裂，最后一个字从牙缝挤出：“要见尸！”

...

与此同时。

青溪县，县衙。

朱漆大门内，正堂的气氛比院外压城的黑云还要憋闷。

“青溪县县令，接旨！”

内侍尖细的嗓音，在寂静的大堂里炸开。

“微臣，接旨！”

县令王宇领着一众捕快“扑通”跪倒。

额头紧紧贴着冰凉的青砖，连呼吸都不敢重半分。

内侍慢悠悠展开圣旨，眯着眼扫了圈底下俯首帖耳的人影，才拖长了语调念起来：

“青溪县黑风寨匪患，规模甚微，北境烽火未熄，国库耗损巨大，军兵调度无暇他顾。兹令青溪县县令自行剿匪，以安民生……钦此！”

“自行剿匪”四个字掷地有声，却像块烧红的烙铁砸在众人心头。

谁都知道，这是朝廷甩锅，让他们去送死！

“臣……领旨谢恩。”

王宇举着双手，声音发颤。

内侍嘴角勾起抹冷笑，将圣旨往王宇的手上一递。

“王大人，陛下的意思，可是再明白不过了。这青溪县的安稳，就全仰仗大人了。”

他顿了顿，故意提高了声音：“陛下，还在京里等着听好消息呢，可别让陛下觉得，养了帮只会拿俸禄不会办事的废物呢。”

温镇山跪在后面，指节死死攥着腰间的佩刀，指腹深深掐进刀柄的缠绳里，勒出几道青白的印子。

他望着地砖上自己缩成一团的影子，眼前却不受控地炸开一些画面：

被土匪拖走的百姓撕心裂肺地哭嚎；

被烈火舔舐后塌成废墟的房屋残垣；

他能感觉到身旁张捕头的肩膀在微微发抖，那是压不住的火气。

可谁也不敢吭声，对方是宫里来的人，一句话就能让他们丢了项上人头。

内侍见没人敢接话，理了理袍角，带着随从转身就走。

靴底碾过青砖的声响格外刺耳，走到门口时。

回头丢了句：“诸位大人，可得抓紧了。听说那黑风寨的土匪，最近又下山‘借’粮了呢。”

话音未落，一行人已扬长而去。

门外很快传来马蹄声和车轮碾地的声音，扬起的尘土从门缝里钻进来。

直到那声音彻底消失在巷口，王宇才抬起头，脸色煞白，胸口剧烈起伏。

他望着手中的圣旨，突然狠狠丢在案几上，震得砚台都翻了。

“岂有此理！”

他气得浑身发抖，“朝廷这是不管咱们青溪县的死活了！几百号匪崽子，就凭咱们县衙这二十几号人？怎么不直接叫咱们去送命！”

张捕头“嚯”地站起身，额头青筋暴起：“大人，黑风寨个个凶神恶煞，上个月朝廷派来的兵都折在那儿了！咱们这点人手，就是去填匪窝的！”

温镇山紧咬着牙，腮帮子的肌肉突突直跳。

他想起那些被土匪残害的百姓，想起妻子的旧恨，一股怒火混着无力感直冲头顶。

可再气又能如何？

圣旨已下，他们这些小吏，除了接旨，别无他法。

刘师爷叹了口气，“依我看，只能贴告示招壮丁了。”

这话一出，满室寂静。

捕快们你看我我看你，谁都清楚青溪县百姓日子本就紧巴，家里汉子是顶梁柱，哪舍得送去剿匪？

……

告示贴出去没半个时辰，衙门口就炸开了锅。

“凭啥让俺们自家男人去拼命？朝廷的兵呢？”卖菜的婆子攥着篮子，嗓门比铜锣还响。

“就是！赋税一文没少交，现在土匪来了，朝廷不管了？”穿粗布的汉子指着告示，气得发抖。

人群越聚越多，吵嚷着要击鼓鸣冤，连带着扔了不少烂菜叶，把衙门口的石狮子都砸得绿油油的。

烂菜叶的腐臭混合着绝望的气息，沉甸甸地压在衙门口。

王县令瘫坐在太师椅上，面如死灰。

目光紧锁那道“自行剿匪”的圣旨卷轴边缘。

温镇山伫立在阴影里，脑子里全是儿子娇弱的身影。

“报！”

衙役连滚带爬地冲入，声音因极度的激动而劈叉变形：“大人！大人！天大的好消息！外面…外面来了好多马车！”

“那气阵仗…看着像是朝廷的人折返回来了。”

朝廷的人折返？

王县令死寂的眼中骤然爆发出骇人的光芒。

他猛地从椅子上弹射起来，动作之大带翻了桌上的茶盏也浑然不觉。

声音带着哭腔的狂喜：“天…天佑青溪！陛下圣明！陛下回心转意了！”

他脸上是绝处逢生的巨大喜悦，灰败的脸色瞬间涌上病态的潮红。

温镇山胸腔剧烈起伏，紧握的拳头微微松开一丝缝。

衙门外。

人群骚动如潮水般分开。

马车队伍在数名身着制式皮甲、眼神锐利如鹰隼的护卫开道下。

缓缓驶近。

他们步伐整齐划一，无声的肃杀之气弥漫开来，瞬间压低了所有嘈杂。

其后跟着一辆看似普通却透着不凡气势的乌篷马车。

再后面，竟是十辆盖着厚厚油布、车辙深陷、看起来沉甸甸的大车。

王县令看着眼前的一切，老泪纵横，噗通一声就朝着队伍方向深深跪伏下去，额头重重磕在冰冷的石阶上：

“下官…下官青溪县令王宇，恭迎大人！”

他声音哽咽。

护卫们面无表情，依旧无声地让开道路。

乌篷马车驶到阶前停稳。

车帘被一只白皙修长的手掀起。

一个身着月白细棉长衫的“少年郎”利落跃下。

身姿挺拔如修竹，眉眼清俊得惊人，唇红齿白，正是温长宁所扮“温长空”！

温长空？

温捕快的儿子？

王县令脸上的狂喜如同被一盆冰水兜头浇下。

他眼中的光芒以肉眼可见的速度熄灭、黯淡：

“长…长空贤侄？怎…怎么是你？”

温镇山见子，心脏猛地一缩。

这孩子！

怎么在这要命的时候…

从书院跑出来了？

温长宁刚落地，余光便瞥见父亲骤然发白的脸和眼底的惊惶，心头一紧。

今日的装扮不会被父亲发现马脚吧？

她深吸一口气，平复好心情。

悄悄挺直脊背，学着哥哥的样子朗声开口：

“王大人，诸位乡亲！匪患无需再忧！”

众目聚焦，疑惑审视。

王宇无力地摆摆手，声音疲惫沙哑，带着一丝厌烦：“长空，莫要说些宽慰话了，朝廷旨意已下，我们得自己想办法了…”

张捕头看着王县令失魂落魄的样子，叹了口气，强打精神。

目光却带着一丝不易察觉的逼迫和道德绑架，看向温长宁：

“贤侄啊，你有这份心是好的！但眼下…”

“唉，光有心不行啊！王大人说得对，得招壮丁！你是温捕快的儿子，是咱们青溪衙门的自己人！你年轻力壮，更该带头报名！给乡亲们做个表率！大家说是不是？”

他刻意拔高声音，试图用“表率”二字将温长宁架在火上烤。

人群里立刻有人高声附和，“对！张捕头说得对！”

“温公子！你爹是捕快！你该带头！”

“就是！你不上谁上？”

“官差的子弟都不上，让我们平头百姓去送死吗？”

温镇山心头剧震。

让长空去？那不是送死吗？

他嘴唇哆嗦着，想为儿子辩解，想怒吼拒绝。

可看着王县令灰败绝望的脸，看着周围百姓绝望中带着一丝扭曲期盼的眼神。

他喉咙像被一只无形的手死死扼住，一个字也吐不出来！

温长宁听着张捕头的逼迫和百姓的起哄，只觉得心口发闷。

他们哪会不知，壮丁剿匪不过是就白白送命？

更何况，哥哥一个娇弱书生，别说剿匪了，连杀鸡都不会。

万幸，她已解决了一切。

温长宁迎着那一道道灼热目光，眼神如寒潭映星。

她声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，清晰地砸在每个人心上：

“不必了！”

“不必了？”

王县令愠怒，猛地抬头。

张捕头眉头紧锁，语气加重：“你这是什么意思？！身为捕快之子，临阵退缩？！”

人群哗然。

温长宁声音陡然拔高：

“我说不必忧心！不必招壮丁！是因为黑风寨、赤炼寨、飞鹰寨、野狐寨、铁壁寨，五寨皆死伤惨重，青溪匪患，已平大半！”

话落，瞬间死寂。

“什么？！”

“五寨死伤惨重？”

“放屁！他一个书生吹什么牛！”

“朝廷都办不到！你算老几？”

“温家小子！拿人命开玩笑吗？”

“临阵退缩还大言不惭！呸！”

王县令失望透顶地闭上眼，连呵斥都觉得是浪费力气，只是无力地摇头。

温镇山心急如焚，再也顾不得场合，猛地向前一步，就要冲上去把儿子强行拉走。

“奶奶！娘…”

一声嘶哑的童音响起。

最末尾的马车车帘，猛地被一只瘦小的手掀开。

一个瘦骨嶙峋、满脸污垢、几乎看不出本来面貌的小脑袋急切地探出。

那双因饥饿和恐惧而显得格外大的眼睛，慌乱地在人群中搜寻着。

正是被掳走数月、所有人都以为早已凶多吉少的虎头！

“虎…虎头？”

张婶子如遭五雷轰顶。

整个人瞬间僵在原地方，浑浊的眼睛瞪得溜圆，四处寻找声音的源头。

“我的孙啊！我的虎头啊！”

她踉跄着、不顾一切地拨开挡在身前的人群。

“娘！是虎头！在那边。”

柳氏看清儿子的脸，身体剧烈一晃，脸色煞白如纸，手脚并用地上冲向马车。

紧接着。

更多熟悉的身影踉跄着、互相搀扶着从马车里钻出！

“爹！娘！儿归矣。”

一个衣衫褴褛、拖着一条血肉模糊伤腿的汉子，用尽力气嘶喊着。

一瘸一拐地扑向人群里一对早已哭成泪人、白发苍苍的老人。

“媳妇！娃儿！”

一个年轻妇人，怀里紧紧抱着一个饿得奄奄一息、连哭都哭不出声的婴儿。

泪流满面的、跌跌撞撞地在人群中寻找着丈夫的身影。

“当家的！你还活着！老天开眼啊！”

一个妇人哭喊着，如同离弦之箭般扑向一个同样伤痕累累、却努力挺直脊背、张开双臂的男人。

被救出的百姓们，带着劫后余生的狂喜、扑向自己的亲人！

压抑了太久的哭声、失而复得的笑声、撕心裂肺的嘶喊声交织在一起。

王宇看看那些相拥而泣的画面，一时失语！

温镇山脑中一片空白！

他下意识地抬手，似乎想摸摸自己的脸确认不是做梦。

张捕头激动得浑身发抖，声音都变了调：“真…真回来了？都…都回来了？”

“长空，快说说！这…这到底是怎么做到的？”

所有目光，再次聚焦在温长宁身上。

这一次，目光中充满了狂喜和敬畏。

温长宁神色平静：

“我假扮成黑风寨五当家刘美美，混入其中，挑拨离间，令五个山寨其自相残杀。”

“趁乱，救出被囚乡亲，将库房赃物运回青溪。”

寥寥数语，字字惊雷

扮土匪？挑拨五寨？

哪一件不是刀山火海、九死一生？

王宇激动得浑身颤抖，对着温长宁深深一揖到底，“长空贤弟！请受本官…不！请受青溪百姓一拜！此恩此德…青溪永世不忘！”

“温义士！”

“青溪救星！”

“万家生佛！”

“英雄！”

欢呼声、感激声如同山呼海啸，震耳欲聋。

温镇山看着眼前的一幕，百感交集。

他忍不住上前，声音带着不易察觉的颤抖和探究，目光紧紧锁住“儿子”的脸：

“长空，你…你们是如何安然归来？途中当真无阻？”

温长宁迎上父亲探究的目光，唇角微扬，勾起一抹清浅却意味深长的笑意。

目光转向那辆乌篷马车：肃亲王身份尊贵，且有兵权在手，青溪经历匪患后早已破败不堪。

若能让他感念“爱民”的名声，主动出手帮青溪重建，百姓才能真正安稳。

眼下当着众人的面夸赞他，既是实情，也是为青溪谋一份保障。

她缓缓开口，语气真诚，带着一丝恰到好处的狡黠与敬重：

“幸得路上遇贵人相助。若非其麾下捍卫精勇，一路披荆斩棘，相护周全，我等…恐难安然抵家。”

她顿了顿，声音清朗：“这位贵人便是当朝肃亲王，王爷当真是爱民如子，侠义无双，心怀苍生。”

最后三字，咬金断玉，掷地有声！

语落！

仿佛响应她的召唤。

乌篷马车的车帘，被一只骨节分明、戴着墨玉扳指的手，缓缓、从容地掀起。

一道颀长挺拔的身影，如同月华凝就，从容步下车辕。

月白云锦长袍纤尘不染，墨发以玉冠松松束起，几缕碎发垂落额前，非但不显凌乱，反添几分慵懒矜贵。

眉目深邃如寒潭映星，鼻梁挺直，唇线分明，俊美无俦。

他周身散发着一种不怒自威、睥睨天下的上位者气场。

死寂。

绝对的、令人窒息的死寂。

连欢呼声都仿佛被一只无形的大手扼住！

肃亲王？

所有人脑子里都轰然炸响这三个字。

王县令腿一软，扑通一声重重跪倒在地，额头紧贴冰冷的地面。

声音因极度的敬畏而颤抖变调：“下官…下官青溪县令王宇，叩见王爷！王爷千岁！千岁！千千岁！”

其余人等如梦初醒，齐刷刷跪倒一片！

萧珩神色淡漠，目光平静地扫过跪伏的众人，微微颔首。

然而，他那双深邃如寒潭的眼眸，最终却精准地、饶有兴致地落在了阶前那唯一挺直脊梁的温长宁身上。

他唇角勾起一抹极淡的弧度。

那笑意不达眼底，却带着洞悉一切的玩味。

萧珩指尖那枚温润的墨玉扳指，在夕阳下流转着幽暗的光泽，被他无意识地轻轻摩挲了一下。

这小狐狸…

心思之缜密，胆魄之雄浑，着实令人…

心痒难耐？

这环环相扣的算计，步步为营的胆识，却只为护住百姓免其沦为剿匪的炮灰？

当真是…越来越有趣了。

青溪此行。

倒是…捡到宝了。