第35章 敲山震虎

“哦？”朱靖泽端起茶盏。

“户部与工部共管的铸币项目。”沈初声音放缓了半拍，“铜钱铸造、银锭成色核验、皆归此项。刘侍郎病了月余，积压了不少公文。”

“铸币？”

朱靖泽眉头微皱，将这两个字在脑海中过了一遍。

他还以为这位户部尚书会顺水推舟，把追缴勋贵亏空这种得罪人的苦差塞过来。

可铸币。

他垂下眼帘，拇指无意识地摩挲着茶盏边沿，细细思略着这其中的利害。

中国自古缺铜。

铜矿开采艰难，运输、冶炼、木炭、工匠工钱，每一项都是开销巨大。

明初要求铜钱用料厚重，铸一文钱的成本，往高出面值三四成。

所以几乎整个大明一朝，铸币都是亏的。

只是亏多亏少的问题。

唯一不亏的却是崇祯朝。

可那代价是什么？

大幅削减铜料，掺铅、掺锡、掺废铁，铸出来的钱又薄又脆，一掰就断。

劣币横行，百姓拒收，旧时足值的好钱反倒被私铸者熔了重铸。

到最后，市面良钱绝迹，税收、军饷发放全部受阻，货币体系从根子上烂了。

前车之鉴太血淋淋了。

中宗光复后，严令禁止以劣充好，铸币便重新回到了那个注定赔本的老路上。

朝廷年年贴银子铸钱，铸得越多亏得越多。

这差事里头的门道，一个月以前只读圣贤书的朱靖泽，可能品不出来。

现在却是心里和明镜似的。

就是费力，不讨好，还容易出岔子。

好一个沈初。

朱靖泽抬眼，看向对面那张温厚如菩萨的面孔。

老人正端着茶盏，眉目慈和，好整以暇地等着他的回话。

更有甚者。

铸币涉及工部的矿冶司、户部和工部两大铸局、铜料调拨，牵扯的衙门多，利益链条长。

他一个初来乍到的皇子贸然插手，碰壁是必然的。

更绝的是，这活你做了，账面上只会越来越难看。

到头来，太上皇那边一句“不堪大用”，便能将他这段观政经历定了性。

这便是自己忤逆了太上皇的代价啊。

朱靖泽心中一哂。

不过。

既来之，则安之。

专捡顺手的干，那叫混日子，不叫历练。

何况，这铸币的事，未必没有文章可做。

“既如此，本王接了。”

沈初端茶的手顿了一拍。

他原以为这位殿下至少要推脱一番，或是讨价还价。

十六岁的少年人，方才那番话固然锋利，可真到了实务跟前，退缩也是常态。

届时自己再将差事收回，折一折他的锐气，往后在部里自然安分守己。

谁知他竟一口应下。

这般干脆利落，倒叫沈初暗自蹙眉，暗忖此番莫非是自己操之过急了？

这位殿下身份非同寻常，乃是当今圣上最为疼爱的皇子。

自己这般做，圣上如何做想？

嗯，我将幼子送至户部历练，你反倒给他分派最费力不讨好的差事，你什么意思？

莫不成以为我儿子没有爹？

亦或是为顾全太上皇体面，便要折辱于我？

一念及此，沈初只觉心底发寒。

太上皇年岁已高，身子未必长久康健。

自己虽已年迈，可也不是孤家寡人，家中尚有老小。

这般行事，岂不是给子孙后代招来祸患？

可事已至此，若是把话再收回来却也不可能了。

沈初正要开口说些什么，朱靖泽的声音已经接了上来。

“不过，本王有个条件。”

沈初搁下茶盏，脊背不自觉松了半分。

“殿下请讲，只要部里能做到的。”

他此刻反倒忧心，越王这般应下，不过是一时意气上头罢了。

若是对方要人要权要银子，自己也需酌情迁就几分，万万不可把情面做绝。

朱靖泽却只伸出一根手指。

“给我个帮手。方才在前院遇着一位，清吏司广东司员外郎，阮元。”

沈初一怔。

阮元？

一个从五品的员外郎而已。

既不涉核心要害，也算不得什么紧俏人才，至少在沈初看来是如此。

“阮伯元确是能吏，”沈初点了点头，没多犹豫，“既然殿下开口，老臣下午便行文调拨。”

朱靖泽起身，拱手一礼。

“多谢部堂大人。”

他转身朝门外走去，步子不急不缓。

沈初目送着那道年轻的背影穿过门槛，在廊下渐行渐远。

这才缓缓将脊背靠回椅中，轻轻吁出一口浊气。

他混迹官场数十年，今日竟在气势上，

屡屡被这位少年殿下隐隐压制。

究其根本，还是方才殿下那番关于士绅功名免税的言论，先入为主震慑住了他。

要知道，这话题在大明朝向来极为敏感，无人敢轻易触碰。

可细细回想，越王自始至终，并未重提此事，不过随口谈及与北清的人口诸事。

余下种种与深意，皆是他自己心生揣测、过度脑补。

沈初微微摇头，心底暗忖：这位殿下，果然来者不善。

——

朱靖泽跟着小吏穿过一道抄手游廊，身后沈初那道审视的目光，他感觉得到，却懒得回头。

他当然没有站在整个文官集团对立面的打算。

摊丁入亩这个政策很难想到吗？

即便想不到，北面清廷施行了之后，大明满朝文武难道不会抄作业？

为何大明两百余年，加上中宗光复后的一百五十年，始终没人碰这根线？

是大明的皇帝不想？

朱靖泽嘴角微微牵了一下。

他可以百分之百确认，大明任何一个坐在那把龙椅上的人，做梦都想把这政策推行下去。

年年看着数千万的税银从手缝里漏走，哪个当家人不心疼？

非是不想，实是不能。

与士大夫共治天下。

这八个字，便是套在大明历代帝王脖子上的一道绳索。

你看那些文官，在大明朝堂上昂首阔步，敢当面骂皇帝昏聩，被打了廷杖反倒觉得光荣，恨不得第二天抬着棺材来上朝。

换到北面呢？

留头不留发，留发不留头。

一道剃发令，直接把读书人的脊梁骨打折了。

从此往后，奴才见主子，跪也跪得利索，磕头也磕得痛快。

雍正爷一声令下，摊丁入亩，谁敢吱声？

一句话概括：大清的文官是奴才，大明的文官是合伙人。

合伙人的利益，你能轻易触动？

眼下连延景帝缺银子，都不敢朝这群人下手，只能柿子捡软的捏：追缴勋贵亏空。

相比于庞大的文官集团。

贾家、甄家那些老牌世家，显然更好欺负些。

他一个小小皇子，何德何能，去撬这块压了四百年的铁板？

今日之所以在沈初面前提起这事，不过四个字：敲山震虎。

告诉这位户部尚书一个事实：

我朱靖泽来这里不是走过场，更不是当吉祥物的！