第一章 访道

    山是青山，千峰排戟，万仞开屏，蜿蜒连绵如巨龙蛰伏于大河之畔。正是三月初春的季节，山间小阶如白绸般隐匿于山花烂漫，恍惚不见其踪影。蜂蝶乱扰，山路崎岖，不温不火的暖风吹过行路人一大一小的脸颊，顺着羊肠小道卷入山间了无痕迹。

那行人是一农夫打扮的汉子，古铜色的皮肤雕刻着岁月的痕迹，脏兮兮的破麻衣，露着脚趾的烂草鞋，一步一蹒跚，缓缓向着山涧行着，他的前路是茫茫渺渺，花海万千。

汉子左手牵一孩童，病怏怏的身子骨架着与年纪不符的粗布衣服，背上背着小药篓，身体羸弱但一双眸子却灵性十足，亮晶晶地泛着黑色的光泽。

正值晌午时分，阳光热辣辣射穿树荫，不多时两人额上就泛起一层细细的汗珠。

“爹，咱还有多久能到啊？”小孩儿伸出小手在脸上胡乱抹了几把汗珠，可怜巴巴地看着汉子问道。“我累了。”

“再坚持一会儿，应该就快到了。”汉子搭了个凉棚，眯起眼睛看着前方的小径。阳光浓烈，花团锦簇，也不知尽头通向何方。

“铁柱，爹昨天问了镇上旅店里的伙计，伙计说这山钟灵奇秀，灵气聚而不散，奇珍异兽数不胜数，更有人在山涧目睹仙人隐没。咱们不远万里寻仙访道，这次肯定不会失望的。”这汉子擦擦头上的汗水，摸着这唤作铁柱的孩童的头笑道。

“一个旅店的伙计能懂什么，道听途说的东西也能说得天花乱坠。”铁柱翻了个大大的白眼，显然不信那伙计的一席大话。“你这孩子！爹平常怎样教导你的，‘满招损，谦受益’都是圣贤书上的话岂能有错？做人要谦逊，不可自骄自满，我看你读了那么多圣贤书都是白读了!” 汉子低声呵斥道。“我错了，爹。”铁柱下意识地避开父亲的目光，低声嘟囔道。

“唉。”中年汉子看着铁柱那无精打采的样子，忍不住叹了口气，面色复杂地道：“想我林家当年也是商贾巨擎，富甲天下。先祖吃斋念佛，乐善好施，兢兢业业才保存下的这一份家业，不想还是抵不住世态炎凉。老话说富不过三代，想不到竟在这里应验了。”说话间，竟垂下了几滴眼泪。

铁柱见父亲一人在这里自怨自艾，也忍不住插嘴道：“爹你又何必如此，俗话说君要臣死，臣不得不死，更何况我林家只是一介布衣家族。那狗官眼馋我林家的钱财，进谏谗言说我林家意图谋反。昏庸皇帝更是有眼无珠，致使我林家遭此大难！爷爷拼死护住我们这一脉已经是极其不易。当年爷爷仙逝时曾说：‘天高路远，沧海桑田，冤冤相报何时了，不如就在这山野间潇洒快活，久在樊笼里,复得返自然，逃离那是非之地未必不是一种解脱。冥冥之中自有天意留存，我们又何必耿耿于怀，束缚在愁怨中难得解脱？’爹你期期艾艾，怨天尤人，爷爷泉下有知只怕也不会高兴的。”

铁柱一番论道，虽是少年心性，不成系统，却也让这中年汉子猛地一震，如清夜闻钟，清醒了几分。他摸着铁柱的头缓缓说到：“爹只是怪自己不争气，忤逆了先祖的家训，人到中年还是一事无成，生活窘迫到要把亲骨肉送去做出家人，是爹无能啊！”

铁柱听了心里也是一酸，自己父子俩历经艰辛访遍名山，草鞋都磨破了几双，但这一路上却鲜有道观愿意收留，愿意收留的也都是一群江湖骗子，父子两人亦是被骗去不少钱财。

“就你也妄想求道炼仙？先在尘世中修个几百年吧。哈哈！”昨日那些守门童子的冷嘲热讽历历在目，不断的在铁柱眼前浮现，小小年纪就已经见惯了世态炎凉，铁柱反而显得比同龄的孩子沉稳许多。每次看着父亲在那里苦苦哀求，铁柱都是冷着眼一言不发。他明白这些所谓道家的嘴脸，清净无为？仙风道骨？都是欺骗世人的幌子罢了！

自从家道中落，铁柱再也没享受过作为家里长子的待遇，不到十岁的年纪反而早早的挑起了养家的重担，别的孩子都在学堂读书，铁柱只能一边放牛一边躲在窗外偷听，偶尔也能从父亲那里学到些皮毛，期间的冷眼和辛苦自是不必多说。

家里的情况已是不容乐观，铁柱原本打算出去学做一门手艺，养活自己还能顺便补贴家用。不想一日村里来了个老头儿，做一身道士打扮，一见铁柱便惊为天人，摸着铁柱的身子啧啧称奇，说他一身的道骨清奇，乃是天生做道士的料。当时铁柱和家里人也只是当做笑话听听，还施舍了这破烂衣裳的老道士一些铜板，不想这老头儿不肯罢休，反而给了林家数十两银子，要让他们将铁柱送去做道士。

此事在村子里引起了轩然大波，铁柱的爹娘商议了一夜，最终决定，答应此人的请求。毕竟几十两银子对于一个普通农家来说已经抵得上数年的收成，况且铁柱又不是去为祸一方，进了道门有吃有穿，也不失为一个好去处。那老道士见事情应承下来，也不怕林家反悔，当日便大笑着离去了，只是临走之前将一块黑色石头偷偷塞给林白，叮嘱他有缘之人必会知晓此物。准备几日之后，铁柱便随着父亲的步子，一步三回头的离开了这个生他养他的村子。

岁月流金，人世沧桑，转眼间已经是三载春秋，父子两人的足迹踏遍楚国大地，如今已是入了吴国的地界，行程怕是万里有余，拂去几分青稚，沉淀些许感悟。今番想起过去种种，父子俩也是唏嘘感叹。

“铁柱，既是当年答应了人家，我们自当言出必行，林家虽已经不复当年，但是做人的规矩不能丢，先祖的训戒不能忘。咱们父子俩风雨三载，我也是希望你能明白爹的良苦用心。”中年汉子语重心长地讲道。

“铁柱记住了，只是苦了爹一起跟我受这背井离乡之苦。”铁柱认真地看着父亲说道。

“这倒是不妨事，我已经拜托了邻里照顾家里，想来有那笔银子，你的弟弟妹妹们也不至于受饥寒之苦，只是希望能早日遂了那老道的心愿，也帮你找个好的去处。”

两人正说话间，忽然有歌声隐隐传来，细碎的歌声断断续续荡漾开来，有樵歌的韵律，却内含了独特的韵味。

“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。”

循声而寻，歌者果然是一个樵夫，正对着一棵碗口粗细的小树挥汗如雨。这樵夫听见窸窸窣窣的声音传来，抬头见是两个衣衫褴褛一大一小的人儿走来，不由得笑道：“这苍云山许久没有外人出没了，今天倒是新鲜。不知两位从哪儿来，又要去向何处啊？”

铁柱的父亲连忙拱手道：“我父子二人昨日在山脚旅店中歇息，听那伙计说这苍云山有道门仙家，便想上山来一探究竟，在寻访时忽闻歌声袅袅，在脑海里久久难以忘却。细品时别有韵味，所以来一探究竟。”

樵夫听了大笑道：“你们可是被那店家伙计给骗了，这荒山野岭的，人都见不到一个，哪里来的仙人。”

铁柱父亲听了不由得大失所望，转而又疑惑道：“不知兄台刚刚唱的那首曲子从何学来？与那山野樵歌听来完全不同。”

樵夫笑道：“要说这苍云山上一个人也没有确是夸张了，前面半山腰上有个道观，原本是镇上的居民求雨修的，后来山高路远，没人求愿也就慢慢荒废了，后来里面住了一群疯道士，平时见不上个人影，也不与山下的人打交道，也就我们这些个上山砍柴吃饭的人偶尔见上一面，时间久了也就跟着他们哼哼唱唱的学会了。”

铁柱和父亲面面相觑，都看到了对方眼中的疑惑之色，不过这道观林林总总不尽相同，楚国吴国亦是风土人情各异，实在是不能以常理度之。铁柱父亲思考了片刻道：“无论如何，但还烦请这位兄台代为指路，我父子二人想去拜访一番。”

“小事一桩。”樵夫哈哈大笑着聚拢地上散放的柴薪，用麻绳捆绑结实了往背上一勒，转头对父子俩说道：“跟我来吧。”

“嘎！嘎！”天空中不知名的鸟儿划过三人的头顶，铁柱拉着中年汉子的手，亦步亦趋地跟在樵夫后面。一时无话，唯有花香虫鸣，树叶婆娑。

翻过几个小山丘，樵夫的步子缓了下来。“看，前面那个红色的院墙就是苍云观了。”樵夫伸直了手臂指着前方那隐约可见的红砖青瓦说道。

铁柱抬头一看，红色的院墙斑驳，墙皮已是大块大块的脱落，墙砖亦是松松垮垮，仿佛随时会轰然倒塌，果然是年久失修的样子。院墙上爬满了爬山虎，院门上一块青匾，上书“苍云观”三个大字，字体苍劲有力，如龙蟠虬结，只是早已经有了岁月的痕迹，竟给人一种古朴沧桑之感。

三人顺着破旧的台阶而上，远远看见院门下一个身穿青兰色道袍，束发盘簪的年轻道士正仰身而卧，见三人拾阶而来，猛地跃起，拍掌大笑道：“师父果真是料事如神，今儿个还真有施主前来。师兄，出来迎客啦！”